Nós, no Japão, temos liberdade de fé desde que a nova constituição foi estabelecida, portanto, não há necessidade de discuti-la. O que eu quis escrever aqui é a própria liberdade de fé.
Existem inúmeras religiões no mundo, algumas grandes e outras muito pequenas. Como você sabe, muitos afirmam ser superiores a todas as outras religiões e, portanto, fazem tudo o que podem para alertar seus membros contra qualquer contato com outras religiões. Eles dizem algo no sentido de que outras religiões são negativas, que os membros receberão punição severa de suas próprias divindades por entrarem em contato com outras religiões, ou que se adorarem duas divindades ao mesmo tempo, nunca serão salvos.
Existem algumas religiões que dão esse tipo de aviso de maneira extremamente rígida. Existem alguns ministros que tentam impedir que seus membros entrem em contato com outras igrejas proferindo admoestações temerosas, como, “Se você se converter a alguma outra religião, estará provocando uma calamidade sobre si mesmo”, ou “Você será atacado por um doença grave “ou,” Você perderá sua vida! ” Alguns deles podem até mesmo fazer seus membros encolherem de medo, fazendo profecias terríveis como: “Sua família inteira será exterminada!”
Esses são os mesmos velhos truques usados nas religiões negativas. Do ponto de vista do senso comum, tais admoestações são absurdas, absurdas demais para serem levadas a sério, mas, surpreendentemente, a maioria dos indivíduos envolvidos tem medo de que o que ouvem pode ser verdade e eles não podem se decidir facilmente. Essa tendência é encontrada em algumas religiões bastante antigas e bem estabelecidas, bem como em algumas religiões novas que recentemente ganharam popularidade repentina. O fato mais importante é difícil de entender. Quando pensamos profundamente sobre isso, no entanto, parece-nos que não apenas o pensamento livre é necessário nos campos da política e da sociedade, mas também no campo da religião, onde os grilhões do feudalismo parecem não ter sido quebrados ainda.
Visto que essa é a situação no momento, gostaria de enfatizar a importância da liberdade na religião. Restringir o livre arbítrio individual dos membros para o benefício de suas igrejas é de fato imperdoável. Além disso, ir tão longe para usar ameaças verbais como meio de reter membros, como os líderes costumam fazer, é intimidação religiosa, que é imperdoável.
Deixe-me escrever como exemplo algo que ouvi há algum tempo. Uma pessoa veio até mim e disse: “Tenho sido um membro em boa posição e mantenho uma fé fervorosa em minha igreja por muito tempo. No entanto, sempre houve alguém em nossa família que esteve doente, e nós também nunca estivemos livre de problemas financeiros. Por isso, cansei de ter fé nesta religião. Mas, sempre que tentei deixar de ser membro, nosso ministro me ameaçou com coisas terríveis. Não sei o que fazer. ” Dizendo isso, ele me pediu conselho. Eu disse a ele: “Essa religião não é boa, sem dúvida. Eu o aconselho a se retirar dela o mais rápido possível.”
Parece que existem algumas religiões desse tipo no mundo. Por que eles praticam tal intimidação? Uma razão deve ser que eles tomam tais medidas como último recurso na tentativa de manter seus membros. Mas deve haver ainda outro motivo. É verdade, desde os tempos antigos, que quando uma religião se torna próspera, há tendência para o aparecimento de imitadores. Nossa Instituição tem tido esse tipo de experiência com bastante frequência. Cada vez que tal coisa acontecia, eu dizia: “Quando uma religião se torna popular, uma falsificação deve aparecer, assim como acontece no campo dos cosméticos.” Sempre ri, dizendo que se aparecerem igrejas de imitação, é uma prova de que a nossa passou a ser reconhecida, por isso devemos ficar felizes com isso. Algo semelhante parece ter acontecido no Cristianismo, embora tenha assumido uma forma diferente. Seus membros são instruídos a tomar precauções, pois um falso Messias ou salvador aparecerá no futuro. Isso pode ser bom de certo modo, mas pode ser ruim também, pois quando o verdadeiro salvador aparecer, os cristãos podem considerá-lo como o falso Messias e, como resultado, pode haver um grande número que não pode ser salvo.
O pior de tudo é que há tantas pessoas que acreditam totalmente que a religião que seguem é superior a qualquer outra religião e que se dedicam com fervorosa fé. Nesses casos, essas pessoas recebem ajuda mental e espiritual até certo ponto, por isso ficam satisfeitas. Isso não é certo, entretanto, a menos que um indivíduo seja ajudado materialmente também e venha a viver uma vida semelhante ao céu, tanto espiritual quanto materialmente, não se pode dizer que ele atingiu a verdadeira felicidade. Parece que há muitos que não sabem disso e acreditam cegamente, então eles não estão livres do infortúnio, embora sigam seus caminhos espirituais com seriedade.
Eu gostaria de lembrá-lo de outro ponto. Acho que talvez a razão pela qual algumas religiões temem que seus seguidores entrem em contato com outras crenças é que elas têm medo da possibilidade de haver uma que seja superior à delas. Essa é a prova de que existe algum tipo de fraqueza nessas religiões. Você deve estar muito atento a este ponto.
Devo dizer que nesta área há liberdade perfeita em nossa Instituição. Como os membros bem sabem, sempre os incentivo a entrar em contato com qualquer outra religião que desejarem. É bom que os membros investiguem, pois assim fazendo seu conhecimento e compreensão podem ser expandidos. Se, como resultado, eles encontram um ensinamento que lhes parece superior ao nosso, é perfeitamente certo que se convertam a essa religião; não constituirá um pecado. O que agrada a Deus, o Deus verdadeiro, é ver o ser humano ser ajudado e sua vida tornar-se feliz.
8 de outubro de 1952