Por cerca de vinte anos experimentei todo tipo de sofrimento, devido às minhas dívidas. Várias vezes minha propriedade foi anexada (Nota: penhorada) e uma vez fui à falência, então você pode imaginar o sofrimento financeiro que suportei. A partir dessas experiências, cheguei a uma espécie de atitude ou “filosofia sobre as dívidas”, sobre a qual escreverei.
Deixe-me analisar a psicologia de uma pessoa que está prestes a pedir dinheiro emprestado. Existem dois tipos de empréstimos, “ativos” e “passivos”. Um tipo ativo é aquele que é feito quando uma pessoa que pretende abrir um negócio calcula quanto dinheiro precisa e quanto lucro pode obter, e tem quase certeza de que pode ganhar dinheiro suficiente depois que os juros e os custos são subtraídos da receita. Todo mundo entende esse tipo de empréstimo. Um tipo de empréstimo passivo é aquele que é feito quando as despesas são maiores do que a receita, a pessoa está com pouco dinheiro em caixa e não tem outra alternativa a não ser pedir emprestado. Isso também é bastante comum. Se a situação ficar ainda mais complicada, o tomador do empréstimo perde a compostura mental ao pensar no futuro e, em seu desespero, tenta escapar do aperto financeiro urgente que enfrenta pedindo dinheiro emprestado, por maiores que sejam os juros. Frequentemente lemos nos jornais sobre os juros ultrajantes exigidos pelos agiotas. Quando uma pessoa chega a este ponto, podemos dizer que ela está a apenas um passo de cair de um precipício e está enfrentando uma situação terrível.
A explicação acima é uma explicação grosseira das diferenças entre os dois tipos de empréstimo de dinheiro. A seguir, deixe-me ilustrar a situação de uma pessoa que não tem dívidas.
Uma vez que ele não faz empréstimos, esse indivíduo tem que começar seu negócio com o capital que possui, portanto, não há como evitar se sua escala de negócios for muito pequena. Suponha que essa pessoa tenha 100.000 ienes.[38] Normalmente, ele usa metade ou talvez um terço de seu capital para iniciar o negócio e retém o saldo do dinheiro para necessidades futuras. Esta pode parecer uma forma muito conservadora de fazer negócios para a maioria das pessoas, pelo menos teoricamente, mas na verdade é a melhor maneira. Visto que a quantia de 100.000 ienes não é dinheiro emprestado, mas sim o que ele ganhou e economizou com seu próprio trabalho, é literalmente seu e deve funcionar poderosamente para ele.
É aconselhável começar na escala mais pequena possível. Ilustrarei esse fato com minha própria experiência. Em maio de 1934, quando comecei o trabalho de cura pela fé, aluguei uma casa de cinco quartos em Hirakawa-cho, Kojimachi, no centro de Tóquio , por uma soma mensal de sete ienes.[39] Achei a casa um pouco grande demais para mim, mas como se encaixava perfeitamente no meu propósito, decidi corajosamente alugá-la. Naquela época, minhas dívidas de longa data ainda somavam uma quantia considerável, mas eu queria colocar em prática minha teoria financeira, que havia desenvolvido em longos anos devendo dinheiro.
Ao estudar pela primeira vez a Natureza, ganhei a ideia básica dessa filosofia, facilmente compreendida por meio da observação cuidadosa da maneira como o ser humano cresce. Ele ganha vida como um bebezinho, depois cresce com o passar do tempo, torna-se adulto e ganha sabedoria e força. Isso também se aplica às plantas. Uma pequena semente é semeada, ela dá um broto, as folhas da semente aparecem seguidas de folhas verdadeiras, então um tronco se levanta, seus galhos crescem e se estendem, e finalmente tudo se torna uma árvore que se estende para o céu. Esta é uma verdade da Natureza que deve ser seguida. Tive a certeza de que se essa verdade fosse fielmente posta em prática, grande sucesso poderia ser alcançado, então decidi começar na menor escala possível.
As pessoas geralmente tentam começar algo de uma maneira grande e esplêndida. Quando os observamos de uma visão de longo alcance, descobrimos que a maioria deles não é bem-sucedida. Existem muitos exemplos desse tipo. Muitas empresas começam em grande escala e terminam em fracasso. Se eles se reorganizarem, reduzirem o escopo da atividade e começarem novamente em uma escala muito menor, eles finalmente terão sucesso. Vemos vários casos como esses.
Nem tudo no mundo funciona de acordo com a teoria de uma pessoa, ou tem o sucesso que ela espera. As razões são muitas, mas a mais importante é o fator mental ou psicológico. Como as datas de vencimento dos pagamentos de um empréstimo acontecem regularmente, uma preocupação incômoda sobre elas está constantemente na mente do indivíduo. E, é claro, a situação nem sempre se move como ele originalmente calculou que aconteceria. Essa preocupação também ocupa sua mente, bloqueando qualquer boa ideia que ele possa ter para expansão. Este é um ponto de grande desvantagem.
Uma vez que alguém está assim sempre em condições financeiras não favoráveis, tende a faltar um vigoroso espírito empreendedor. Mesmo que tente parecer próspero, na verdade é pobre psicológica e materialmente, então, como resultado, torna-se passivo de todas as formas e carece da atitude positiva e construtiva necessária para o sucesso. Portanto, ele tende a ser sombrio o tempo todo. Se ele for um comerciante, mesmo quando encontra uma pechincha, não pode comprá-la imediatamente devido à falta de fundos, então perde uma boa chance de lucrar.
Nobunaga e Hideyoshi,[40] famosos senhores feudais no Japão medieval , finalmente falharam por causa de sua impaciência e excesso de tensão. Em comparação, Ieyasu Tokugawa,[41] que os seguiu, não teve tais problemas enquanto estava conquistando o país, que foi uma das razões pelas quais o xogunato Tokugawa que ele fundou durou quase trezentos anos. Ele praticou sua famosa estratégia de “Renda-se por enquanto, vença depois”. Quando acreditou que certo objetivo estaria um pouco além de seu alcance, exigindo esforço de sua parte, ele simplesmente abandonou a operação por enquanto e esperou até que a situação se virasse a seu favor. Ele planejou e administrou de forma que todo o país viesse automaticamente sob seu domínio. Essa política trouxe seu sucesso duradouro. Seu famoso ditado: “A vida de um homem é como fazer uma longa jornada carregando uma carga pesada; ele não deve se apressar”, ilustra vividamente sua personalidade.
Pode haver muitas razões para a derrota do Japão na guerra passada, mas a impaciência e o excesso de tensão certamente trabalharam em sua desvantagem. O propósito, o motivo da guerra, estava errado desde o início. Os que estão no poder não perceberam isso e amarraram à força algo irracional, que trouxe a derrota desastrosa.
A pior coisa que alguém pode fazer é fazer um novo empréstimo para pagar o empréstimo anterior simplesmente por desespero. Isso foi exatamente o que foi feito no final da guerra e o papel-moeda foi impresso em grande quantidade, causando uma inflação em espiral.
Logo depois que assumiu o poder, após a Segunda Guerra Mundial, o governo trabalhista da Grã-Bretanha tomou emprestado 3,7 bilhões de dólares dos Estados Unidos. Naquela época, tive medo de que isso pudesse se tornar a causa de sua futura crise financeira. Minha apreensão provou ser verdadeira, e a Grã – Bretanha teve que garantir um empréstimo após o outro apenas para continuar. A desvalorização da libra esterlina é simplesmente um dos sintomas. Quando penso no fato de que o Reino Unido, em seu auge, obteve uma renda anual de 300 milhões de libras com suas colônias e outras fontes externas, fico impressionado com a mudança dos tempos. O tesouro sólido do governo britânico já foi uma fonte de orgulho para seu povo, mas depois de passar por duas grandes guerras, ele caiu nas dificuldades financeiras que enfrenta hoje. Podemos dizer que isso não poderia ter sido evitado, no sentido de que era um curso inevitável de seu destino.
Já afirmei que devemos evitar pedir dinheiro emprestado e devemos começar qualquer coisa em pequena escala. Espero que você sempre tenha essa verdade em mente. No entanto, se um empréstimo for concedido por um curto período de tempo e você tiver certeza de que poderá reembolsá-lo prontamente, ele pode ser considerado uma exceção.
O acima exposto é o que defendo como minha filosofia sobre dívidas.
12 de novembro de 1949