Já escrevi sobre o famoso filósofo francês moderno Henri Bergson. Agora sinto que gostaria de escrever sobre ele novamente.

A razão pela qual desejo fazer isso é que quando falo com as pessoas, explicando algo a elas, às vezes respondendo a perguntas, descubro que são poucos os que conseguem entender o que estou tentando transmitir, mesmo que o assunto seja tão simples que deveria ser facilmente compreendido. Esses ouvintes costumam ser indivíduos bem educados, mas parece difícil para eles perceber o significado de minhas palavras. Eles só passam a entender depois de eu ter falado longamente sobre um assunto e dado vários exemplos. Cada vez que tenho esse tipo de experiência, lembro-me da filosofia de Henri Bergson.

Por que a maioria das pessoas não entende coisas tão simples? Acredito que a razão para isso é que eles não se tornam o que Bergson chamou de “eu do momento” e nem mesmo têm consciência disso. De acordo com a teoria de Bergson, desde suas primeiras lembranças o homem ouve muitas coisas, adquire muitos hábitos e tem muita educação convencional enfiada em sua cabeça. Quando ele atinge a idade adulta, eles formam em sua mente algo que é como uma barreira sólida. Quando ele ouve uma nova teoria que não se encaixa no padrão de sua barreira já formada, a nova ideia não entra em sua mente porque a barreira está no caminho. Se a mente estivesse livre de quaisquer noções preconcebidas, a ideia poderia entrar facilmente para que ele pudesse entendê-la claramente. É por isso que as pessoas costumam falar da importância de começar do zero. É verdade. No entanto, poucas pessoas parecem perceber que essas barreiras são feitas de ideias pré-concebidas.

É bom para meus leitores tentarem se tornar “pessoas do momento”. Isso significa tomar consciência e compreender o sentimento que surge no instante em que algo é visto ou ouvido; então não há espaço para que a barreira das ideias preconcebidas atrapalhe. É como estar no estado de criança. Frequentemente, ficamos surpresos com as palavras que uma criança fala quando faz uma pergunta imediatamente em resposta a algo dito por um adulto. Isso ocorre porque a criança não tem barreira – nenhuma ideia preconcebida para bloquear o que ela vê ou ouve.

Bergson se referiu a isso como filosofia da intuição. Ele quis dizer que devemos ver as coisas como elas realmente são, de uma maneira não distorcida, que essa é a única maneira verdadeira de ver. Isso acompanha a teoria que Bergson chamou de “eu do momento”.

Ele também falou em sua filosofia de que todas as coisas estão em um estado de fluxo contínuo. Eu também acho isso interessante. Isso significa que tudo no universo está se movendo, mudando, sem um momento de descanso. Por exemplo, este ano é um pouco diferente do ano passado em todos os sentidos. Isso também é verdade para o mundo e para a sociedade, para nossa própria consciência e circunstâncias. Meu próprio eu agora é um tanto diferente do que era ontem ou mesmo do que era cinco minutos atrás. Um velho ditado japonês: “Daqui a um minuto será coberto pela escuridão”, tem o mesmo significado.

Assim, tudo no universo se move, muda sem um segundo de descanso. Quando aplicamos isso a um ser humano, podemos realmente aprender algo. Se ele se deparar com uma situação, sua maneira de pensar e olhar para ela agora deve ser diferente do que teria sido no ano passado.

Tomando um exemplo mais amplo, nossas maneiras de pensar antes da Segunda Guerra Mundial e depois dessa guerra são completamente diferentes, não são? Esta é uma diferença surpreendente que surgiu em muito pouco tempo. Na consciência da maioria das pessoas estão os velhos costumes tradicionais, que eles seguiram por séculos. Existem também as velhas formas de pensar, que duraram décadas e foram transmitidas de geração em geração. Todos eles formaram as barreiras que os impedem de agarrar com precisão as condições presentes. Tal estado de consciência pode talvez ser chamado de “feudal” ou “antiquado”. Em outras palavras, quando todas as coisas estão em um estado de fluxo – estão mudando – as pessoas que permanecem estagnadas como água inerte são “antiquadas”. São eles que ficam para trás no progresso do mundo e têm que suportar existências infelizes.

Devemos aceitar as mudanças do mundo exterior com flexibilidade, ajustando-nos para estarmos em harmonia. Aqui está um exemplo simples. Quando falamos com um idoso, devemos fazê-lo com respeito pela sua idade; ao falar com uma pessoa de intelecto, devemos fazê-lo de maneira intelectual; e ao falar com o público em geral, devemos fazê-lo de forma simples, sempre usando o bom senso. Assim, quando falamos com qualquer pessoa, o ponto mais importante que devemos ter em mente é falar de uma forma que faça com que a outra pessoa nos ouça com compreensão e interesse para que goste da conversa.

Se você aplicar isso sempre que contar a outras pessoas sobre nosso trabalho e nossa crença, tenho certeza de que terá resultados inesperadamente bons.

18 de julho de 1951