Como aqueles de vocês que já estiveram no Museu de Arte de Hakone sabem, quase todos os visitantes ficam surpresos com a rica coleção de objetos de arte que normalmente são bastante difíceis de adquirir. Vou escrever sobre como comecei a colecioná-los.
Foi logo após a Segunda Guerra Mundial que comecei a comprar essas peças de arte. Foi uma época de grandes mudanças sociais no Japão, como nunca antes ocorrido. Quase todas as classes privilegiadas – a nobreza, os ricos, os descendentes de senhores feudais e as combinações da família dos camponeses – entraram em colapso e foram lançados em circunstâncias financeiramente difíceis de repente. Então, eles tiveram que descartar as curiosidades e objetos de arte que suas famílias nutriram por gerações.
Nessas circunstâncias, muitos dos raros e excelentes artigos de grande valor artístico foram lançados no mercado a preços comparativamente baratos. Além disso, devido aos impostos excessivamente pesados, impostos sobre seus ativos, muitos proprietários foram levados para cantos apertados e tiveram que se livrar de seus objetos de arte. Em tais situações, eles relutantemente se desfizeram da maioria de seus tesouros. Realmente, não pude deixar de sentir grande compaixão por eles. No entanto, eles não podiam fazer mais nada a não ser vender, então comprei muitas das peças, em parte com o sentimento de ajudar os proprietários em suas dificuldades. Dessa forma, comprei quase tudo na primeira quantia pedida, tendo apenas que barganhar com alguns negociantes de arte gananciosos até que eles baixassem os preços excessivamente altos que colocavam nos itens.
Dessa forma, minha coleção aumentou peça por peça. Eu me interessei por arte desde a juventude, mas nunca fui mais do que um amador na capacidade de avaliação. Além disso, como eu não tinha nenhuma experiência anterior na compra de objetos de arte, eu não sabia seus preços de mercado, então simplesmente comprei o que gostei. Essa política parecia ser um sucesso, pois descobri que quase nunca cometia erros em minhas compras.
Todos aqueles com conhecimento especializado que visitaram nosso museu elogiaram nossa coleção, e suas palavras não foram consideradas lisonjas. Eles disseram coisas como, “em qualquer um dos museus que visitei antes, encontrei um bom número de objetos cujo valor era questionável, mas este museu não contém nada que seja de segunda categoria; todos os seus artigos são excelentes.” Um visitante recente, o Sr. Alan Priest, curador de arte do Extremo Oriente no Metropolitan Museum of Art de Nova York, foi um dos que elogiaram especialmente nossa coleção nesse ponto.
Cerca de três anos atrás, o tamanho da coleção havia aumentado consideravelmente e eu me tornei mais experiente no julgamento. Foi nessa época que pensei que deveria começar a planejar o museu de arte que há tanto tempo desejava construir. Por mais estranho que possa parecer, a partir daí outros artigos necessários para esse fim começaram a aparecer de forma inesperada, então ficou claro para mim que Deus estava definitivamente concentrando Seu Poder na construção do museu de arte.
Tivemos muitas experiências milagrosas a respeito disso para enumerá-las todas, de modo que mencionarei apenas algumas que são notáveis. Nos primeiros dias de minha coleção, um certo negociante de arte começou a me trazer tantos trabalhos excelentes de laca dourada, um após o outro, que qualquer pessoa teria pensado que era estranho. Não apenas fiquei surpreso, mas o próprio traficante disse que achava que havia algo estranho nisso. Além disso, pude comprar todas as peças extraordinárias a preços surpreendentemente baixos devido à situação naquele momento específico. O custo hoje seria várias vezes maior.
Estou falando das obras de ouro que estão agora em exibição no museu. Levei apenas cerca de seis meses para coletar todos aqueles artigos. Estão incluídos trabalhos excelentes como os de Shosai Shirayama [1853-1923], um raro mestre do trabalho em laca de ouro , cujas duas peças estão em exibição. Tenho mais alguns guardados que exibirei em breve. Suas obras raramente são encontradas no mercado, e podemos dizer que são poucas e também que seus donos as valorizam tanto que não querem se separar delas.
Eu sempre amei as obras de Rimpa Escola [46] artistas e as cerâmicas de Ninsei Nonomura [início do século XVII]. Estes estão ficando cada vez mais caros com o passar do tempo e dificilmente podemos encontrar nenhum deles à venda; Ouvi dizer que aqueles que os procuram estão soltando suspiros de desespero. No entanto, durante o período de confusão que se seguiu à Segunda Guerra Mundial, consegui adquirir um grande número deles a preços excessivamente razoáveis. A partir desses fatos, posso ver como Deus tem trabalhado para o nosso museu.
Desse modo, tudo o que quero obter, tudo que sinto que devo adquirir para o museu, foi trazido a mim sem falta. Cada vez que isso acontecia, o negociante de arte envolvido exclamava: “Que estranho! Isso é um milagre!”
Deixe-me escrever sobre mais uma experiência dessa natureza. Eu queria obter as primeiras impressões dos conhecidos Cinquenta e três etapas do Tokaido, de Hiroshige Ando [1797 1858]. Um dia, um negociante de arte especializado em xilogravuras veio e me mostrou algumas obras de Hiroshige entre outras. Eu disse a ele que se ele pudesse me trazer as primeiras impressões da edição dos cinquenta e três estágios, eu as compraria de uma vez. Fiquei surpreso ao vê-lo no dia seguinte com o próprio trabalho pelo qual havia manifestado interesse. Ele disse então: ” Nunca experimentei nada tão estranho. Para minha grande surpresa, logo depois que voltei para casa, um homem me trouxe exatamente o que você havia me falado ontem. Tenho tentado encontrar e comprar este conjunto específico nos últimos quarenta anos! Mas o cara veio vender essas mesmas impressões logo depois que voltei para casa de sua casa. Isso é tão misterioso que não consigo entender por que aconteceu, não importa o quanto eu pense sobre isso. ” Fiquei profundamente comovido com este grande milagre. Examinando os fatos com mais cuidado, descobri que esse conjunto havia sido possuído e apreciado por um certo senhor feudal conhecido. Disseram-me que um de seus ancestrais mandou fazer o álbum para as fotos. O esplêndido álbum em si me surpreendeu novamente. Além disso, fiquei muito feliz porque o preço era bastante razoável.
Agora, deixe-me escrever sobre a cerâmica chinesa. Eu tinha pouco interesse nesta área antes, nem tinha sido um bom juiz delas, mas comecei a perceber que era importante para um museu de arte ter algumas dessas obras também. Logo depois disso, muitas peças começaram a aparecer de várias fontes, e agora estão em exibição. Eles foram reunidos em cerca de um ano. As pessoas que ouviram falar mal podem acreditar. Como no início eu não tinha nenhum conhecimento neste campo, às vezes fazia minhas seleções seguindo as explicações e conselhos do revendedor; às vezes eu os fazia seguindo minha própria intuição. Mas agora eu frequentemente ouço aqueles que são especialistas na área dizerem que estão profundamente impressionados com o fato de que tantas cerâmicas chinesas excelentes foram coletadas. Quase não tenho palavras para expressar minha gratidão pela orientação maravilhosa de Deus.
Houve muitas outras experiências milagrosas, que não mencionarei aqui. No entanto, gostaria de escrever sobre a razão pela qual esses milagres aconteceram.
No mundo espiritual, os criadores dessas peças de arte e aqueles que uma vez as possuíram e valorizaram ou tiveram algum outro relacionamento com elas agiram porque desejavam prestar um serviço valioso ao nosso trabalho espiritual. Eles têm trabalhado para fazer com que os objetos de arte venham até mim através dos canais apropriados. Eles sabiam que poderiam ser abençoados e espiritualmente elevados por esses serviços.
Desnecessário dizer que foi pela mesma razão que um museu de arte com uma coleção tão excelente como a nossa poderia ser concluído em tão pouco tempo. Imagine só, este museu provavelmente teria levado uma vida inteira para um homem rico construir, enquanto o nosso foi concluído em quase nenhum momento. Só com isso, qualquer um deve ser capaz de perceber que foi realizado por algo além do poder humano.
8 de outubro de 1952